美国队还没锁定名额，加拿大先上岸了。
北京时间9月1日，加拿大男篮在主场魁北克以97比92逆转阿根廷，8胜0负，提前四场拿到2027年男篮世界杯入场券。同一天，土耳其110比73客场大胜冰岛，也是8胜0负，比加拿大早三个多小时锁定了名额。
反转和比分本身一样有意思：赢下这场"上岸之战"时，加拿大半场落后5分，第二节一度被阿根廷拉开到17分。全场三分球31投11中，阿根廷32投13中，命中的还比加拿大多两个。靠三分赢不了，靠罚球和哨子也没有，最后赢下来靠的是防守强度，逼出阿根廷15次失误，抢断11次。
阿根廷不是软柿子。拉普罗维托拉全场13投8中、三分12中8，一个人砍下31分。他一个人扛着一支没有现役NBA球员的队伍打到了最后两分钟。另一头的坎帕佐7投0中只得3分，老将的状态起伏直接写在记分牌上。
加拿大这边站出来的是两个老鹰队友。尼基尔·亚历山大-沃克17投8中、三分11中4，26分3篮板5助攻2抢断1盖帽；吕冈茨·多尔特13投8中、三分9中4，25分2篮板2助攻2断，正负值+24全场最高。替补席上的姆菲翁杜·卡本盖莱只打了19分钟，14分11个篮板。老将凯利·奥利尼克拿了11分，干的是串联和协防的活。
这场球没有谢伊·吉尔杰斯-亚历山大。
赛后主教练戈迪·赫伯特说的是另一件事："我们一度把自己置于被动境地，但最重要的是在半场前把分差缩小到了个位数。"这位2023年带德国队拿下世界杯冠军的教练，2025年5月接手加拿大，从上任起反复强调的是一句话：FIBA是40分钟的比赛，不是48分钟的NBA。
加拿大这场赢下来，F组8胜0负坐稳头名，是美洲区第一支锁定名额的球队，也是全球第三支，前两支是东道主卡塔尔和土耳其。E组的美国7胜1负排在小组第一，还没到能开香槟的时候。
土耳其那条线赢得更干脆。客场雷克雅未克，第一节33比14，半场60比37，三节80比56，终场110比73。火箭中锋申京这场没打，奥斯曼和比蒂姆各得17分，凯南·西帕希15分，76人的博纳8分10篮板3盖帽。
他们的8胜0负不是靠最后一窗口的爆发堆出来的。第一阶段小组赛6战全胜，进入第二阶段成绩直接继承，先后客场82比78、主场94比86双杀塞尔维亚，又94比66打掉立陶宛。比贝罗维奇预选赛场均17.8分全队最高，奥斯曼16.2分。主帅阿塔曼赛后说球员们"没有个人情绪，内外结合打得非常无私"。这是土耳其队史第六次打进世界杯，上一次是2019年，最好成绩是2010年本土作战拿到的银牌。
同样8胜0负，两队的底子不一样。土耳其是欧锦赛亚军那套体系的延续，靠执行力和连续性；加拿大靠的是人。
加拿大篮协今年夏天立了一条硬规矩：想打2027年世界杯和2028年洛杉矶奥运会，必须签下连续三年的国家队承诺。贾马尔·穆雷和安德鲁·维金斯因为不肯承诺，直接被排除在名单之外，沙迪恩·夏普、德怀特·鲍威尔也不在池子里。留下的班底里有亚历山大、多尔特、RJ·巴雷特、狄龙·布鲁克斯、本尼迪克特·马瑟林、亚历山大-沃克、安德鲁·内姆哈德、奥利尼克，现役NBA球员的数量，加拿大仅次于美国。
今夏有两个窗口，亚历山大、狄龙、内姆哈德、沃克联手出战过两场，多尔特没打，加拿大分别赢了牙买加38分、波多黎各26分。这一窗口换成多尔特和沃克带队，碰上的是阿根廷。同一套体系，不同的人，结果还是赢。
这背后是赛制在起作用。2027年世界杯2027年8月27日至9月12日在卡塔尔多哈进行，32支球队，欧洲12席、美洲7席、亚大区8席（含东道主卡塔尔）、非洲5席。美洲区规则是两个第二阶段小组各取前三，再加成绩最好的小组第四，凑齐7个。加拿大第二阶段还剩四场没打，但优势已经大到数学上无法被追上，11月和2月的两个窗口期，对他们来说已经不是生死战。
欧洲那边的进度要慢得多。K组德国、克罗地亚、波兰一度同为7胜1负，施罗德带队在加时96比94掀翻波兰，亲手送对手世预赛首败；I组乌克兰6胜2负领跑，西班牙、格鲁吉亚5胜3负紧咬，希腊3胜4负，字母哥缺阵的影响肉眼可见；L组法国7胜1负，文班亚马两战场均20+。亚大区E组澳大利亚也是8胜0负，F组中国5胜3负排在第三。
值得琢磨的是那55分的分差和这5分的分差放在一起看，同样是不败，含金量的刻度完全不同。加拿大赢阿根廷那场，三分命中率输给对手，替补得分只有7分，赢在主力够硬、防守够狠。这种赢法放在世界杯八强战里，容错空间比预选赛小得多。
2023年世界杯铜牌战，加拿大赢过美国。但那场比赛美国派出的是没有詹姆斯、库里、杜兰特，也没有爱德华兹、布伦森的阵容，而加拿大是全主力。世预赛阶段美国派的是发展联盟和边缘NBA球员，所以现在的榜单上加拿大显得比美国更有统治力。
提前四场锁定名额，剩下的四场变成纯粹的练兵。对一支还在磨合期、主帅刚上任一年、核心阵容要等到明年夏天才能凑齐的球队来说，这四场是拿来试验阵容，还是拿来保世界排名积分？赫伯特说11月和2月的比赛"对我们的成长和排名都很重要"，但一个更现实的问题摆在那儿：一支8胜0负的不败之师，要怎样在没有任何压力的比赛里，模拟出落后17分时该有的那种强度。
而真正的答案，得等到明年8月的多哈，等到对面的名单上开始出现那些熟悉的名字。